Fue una de las escritoras estadounidenses más prolíficas del siglo XIX. Publicó seis novelas, dos biografías, ocho obras para niños y más de cien piezas de prosa corta. La crítica literaria la ha reconocido como una de las fundadoras de la literatura americana, junto con Washington Irving, James Fenimore Cooper y William Cullen Bryant. A New-England Tale (1822), Redwood (1824), Hope Leslie (1827), Clarence (1830) y Linwoods (1835) le otorgaron una gran reputación como novelista y contribuyeron al desarrollo de una literatura nativa. En sus escritos, Sedgwick visibiliza su apoyo a las minorías y la necesidad política y personal de libertad e independencia.